2017-02-02

抄本 (18) 正本

萊特與瑪美德在帶路人的引導下,走進了莊園內,廣大的前庭內裝飾著許多發著微弱黃光的燈座,大門就在建物的中央,中央前方的空地裝飾著一個寬大的水池,經過的瞬間,萊特看了一眼,水池上滿是因為夜風而產生的圓形波紋,黑色幽深的池水偶爾浮掠過些影子,在微光的照耀下,閃過些許鱗片般的光痕,似乎是細長而冷冽的樣子,但,實在是不足以辨認那是什麼動物被飼養在裡面。


帶路人帶著萊特與瑪美德,走上了門口階梯,然後他握著門上的敲門器,響亮的敲了兩下,不一會兒,就有一個人來開門,來開門的,是個身高與一般人無異的魚人,他身上穿著黑色的服著,右手拿著提燈,兩條觸鬚像鬍子一樣地垂著。

「是哪一位要見主人?」
魚人捻著自己的觸鬚問道。

「是旁邊這個男人。」

「那麼小姐是?」

「是引路仲介。」

「既然如此,那麼小姐就交給艾勒蓋特你帶去山下的小鎮吧,那兒有公路客運車可以搭,就送她離開吧。」

萊特看了瑪美德一眼,瑪美德微微點了點頭,然後就轉身跟著艾勒蓋特離開。

而萊特則走進屋內,有些不知所措地看著漆黑的室內。

「歡迎來到費許主人的大宅;您是萊特先生,今天有您的預約,主人在飯廳用餐中,主人有交代,請您務必一同共進晚餐。」
魚人捻著自己的觸鬚說著。
「這邊請,請跟我來。」
魚人拿一旁的燭台,走進了黑暗中;萊特見狀,也只能連忙跟了過去。

許久,他們就這麼在黑暗中走著,萊特可以感覺到,即使看不見,在黑暗中有許多東西在蠢動,不過如果自己在這裡就這麼死掉,說不定反而是解脫,他搖搖頭,是什麼時候開始,自己竟然已經對死亡甘之如飴,這不該是他的選擇。

遠處燈光漸亮,那是燭火,搖逸的火光,然後是一張鋪上白布的長桌,做可以坐滿十數人的長餐桌,盡頭坐的,正是萊特忘也忘不掉的費許;他正張大著口,生食著桌上那裝滿魚與海蟲的菜餚。

「唷,你終究還是來找我了。」
費許這麼說著,然後一口咬下一尾魚頭。

「雖然不情願,但我考慮了很久,最後還是只能來拜託你。」

「我有聽說你住的地方房子發生火災,那真不幸,不過你來找我,也算是個明智的決定,正好我這邊少了一個男僕,那麼當你半魚人化之後,我就先把你圈養在外面池子裡,之後等你百年清醒後就先當我館內的奴僕吧,接著你要...」

「我想你誤解了,房子是我燒掉,是我讓自己退無可退,也是一種決心的證明,我不是來討論這之後的事。」

「喔?」

「我想來談談前面的事,趁我現在仍然是個人。」

「有意思,你想做什麼?」

「我沒猜錯的話,消失的正本,安塔提加亡國史就在你手上。」

「喔呵,你怎麼會這麼說呢?」

「因為我看完譯本後有幾個問題與發現。」

「你看過譯本了?誰幫你翻譯的?金鱗片的?還是黑殼的?藍血的?」
費許的表情有些驚訝。

「基於保護來源,我就不說了,您也是書中的角色之一;就我知道的那本禁忌之書,是碧城與安塔堤加學者合撰,但計畫開始到完成被奪走是數百年,而你出現在歷史舞台上,又是那之後的兩百年,那時已是王國末年,刻意陷害統治者,引起類似不死者復活的大亂。」

「所以?」

「我沒猜錯的話,你就是碧城來的、又或是當時的安塔提加學者,完成這本書,是你的計劃,不論任何理由,這東西有非得經由人之手創造出來的原因,雖然我不知道是什麼理由。」

「哼,身為魚人的氏族,完成這書、喚醒我主有什麼疑問?」

「我有點納悶,為什麼你沒有在完成書的當下,被奪走時,馬上搶回來呢?」

費許沉默,看著萊特。

「我不知道古人的壽命有多長,但想必透過各種力量,活個兩百年已經是極限?又或者,你開始這計劃時,遭到了書籍的污染,正在逐漸變成魚人,然後如個低智能生物般的渡過漫長歲月呢?」

「笑話,你這是在說我費許曾經是個人類?如果我是人類,為何要去喚醒你們所害怕的那位呢?對我又沒有好處。」

「我不清楚,這一點頂多是你的動機不同,但人類中也有異常的傢伙,以渾沌與毀滅為信仰的人,又或是創傷之後愛上創傷的那種;總之,書被奪走的仇恨,你也用計謀幾乎毀滅了整個安塔提加作為報復,該慶幸那裡是個封閉的大陸嗎?」

「我似乎低估了你,又或者浸泡在那些黑暗的羊水中,讓你的思考模式變得更接近了我們呢?我們得先釐清一個問題,不論我曾是人類,還是我一直是魚人,這都不影響我在這裡把你撕成碎片。」

「你先別急,讓我再講完下一個疑點;我猜在那之後你大概知道那本書在哪裡,但問題是,為什麼不是你去取回呢?而是某個可能是安塔提加的後裔去拿回呢?」

費許再度沉默,而從萊特的位置,也能看到費許的眼睛變成了紅色。

「我猜有某種限制,又或者只有人類能在那個地方取得那本書;在這之後,你以複本為餌,邀請人們,不,人類為你製作抄本。」

「閒談就到這裡吧,如果你是來誇耀自己的推理能力,那麼那已經足夠讓你在死後的世界炫耀了,你的提案是什麼呢?謹慎你接下來的每個字句,這可能是你這輩子最後說的話。」

「你知道無鱗片的那一族嗎?」

「有這族嗎?」

「你一直在做的,是想找人在不知情的狀況下偶然完成抄本,刻意為之的不行,這或許與這世界原本就沒有這本書有關,它不能存在,或是存在被變質,但也因此履履失敗;但感覺得出來,即使失敗,那也對增加魚人數量有利,但你還是希望能完成這本書;我從無鱗片一族他們那邊知道了,只有半人半魚人才能辦得到的事,也就是過去你一直失敗的事。」

「繼續,我想知道他們知道什麼。」

「只要有正本,加上一個半魚半人的人類,那麼透過某個方法,就能完成真正抄本,一本能改寫為死靈之書的抄本。」

「怎麼可能有這種事,我在這個世界上幾千年了,我四處遍尋讓書的存在方法,就是沒聽過你說的無鱗片族,與這個用正本與一個半魚半人的人類,就能改寫存在的方法。」

「你用你在黑暗的角度與歷史去看,當然覺得不可思議,這本來就是個小族,被迫害與被歷史忘卻的小族,正因為被忘卻,所以他們握著被忘卻的方法。」

「你該不會是在騙我吧?」

「拜託喔,深山荒野裡,我一個半人快要變魚人的傢伙,特地來這裡,揭穿你的過去,編造謊言,對我有什麼好處?」

費許再度沉默,他把手指靠在嘴前,許久,他一動也不動,看起來像是在思考著什麼;又過了一會兒,他叫來了一個魚人,靠著他的身邊說了些話,魚人看向了萊特,萊特咽下了口水。

「我們來談談你的動機。」

費許站起了身,走到長桌中央,一邊看著窗外,然後又回過了頭看向萊特。

「每件事都有動機,對我們有利的事,驅使我們去做,而那些對我們不利的事,就算是打死我們,我們連碰也不會去碰。」

「我到目前為止,無法判斷你為什麼要協助我把書完成,這對你有什麼好處?你不知道完成書之後對人類有什麼影響嗎?」

萊特有些害怕,但還是把視線看向了費許。

「人總會想追求某些事物,不管是成就還是金錢,我現在想要的不過是從這個詛咒中解脫出來。」

費許瞪著萊特,萊特只得盡力的看著費許那張正在逐漸變得接近魚人,又變回人類的臉。

我實在沒有理由相信你說的話,太多我不知道與了解的事,無鱗片的部份就算了,這種騙人類然後吃掉的種族也不是不存在;不過,能夠改變存在的事,我倒是寧可錯誤嘗試一百次,也不能放過任何一個可能。」

「那麼正本加上一個半魚半人的人類,透過某個方法,那個方法具體的內容呢?」

「在此之前,先有個問題。」

「你想談報酬嗎?從這個詛咒中解脫出來還不夠嗎?」

「你真的有正本嗎?」

費許臉上喜形於色的表情,似乎因為這問題有些微的扭曲。

「你在懷疑我沒有這東西嗎?」

「你先別生氣,這是必要的條件,我前面講的,除了方法外,都是猜測,如果你沒有正本,那麼一切都是惘然。」

費許叫來了最初看到的長觸鬚魚人,魚人點了點頭,拿起了提燈,走到費許身後的一扇門邊,拿出一串鑰匙,然後把門打開。

「就讓你看看吧。」

費許起身,對萊特勾了勾手指,要他跟上;萊特見狀,連忙起身,走了過去;他們在長觸鬚魚人領路下,在偌大的房屋裡走了許久,一會兒右轉,一會兒左轉,萊特看見壁上掛了許多油畫與雕塑,但那些都盡是些恐怖詭異的主題,總是人與惡魔,又或大海與底下的深淵,又或巨大的綠色都市、奇怪而噁心的圖騰,又或是巨大的海中巨人佇立於海中鄙視著海上的小船;這些景色,讓他心生畏懼,但又覺得理所當然。

他們來到了一間雙開門的房間,長觸鬚魚人拿出鑰匙,打開了房間,房內正面有落地方格大窗,窗外則是一片樹林,左右兩側都是兩排書架,靠門的這邊,則是掛著上面有塊狀紋路長木條的素色牆壁,萊特看著長木條上的紋路覺得有些眼熟。

「"知識是接近真理的捷徑。"」
費許看著木條説道。

「你就要看到這世界最接近真理的東西之一,雖然形態並不正確。」

費許伸手從書架上拿下一本古老的硬皮書,封面上有一個看不出形狀的刻紋,像是一個倒置的多根球狀物體。

「封面是原始的樣子,但是內容卻被那可恨的傢伙用自己的一切重組。
那就像是一種詛咒一樣,特別是那些能夠影響到整個世界的存在之物,同樣的東西在同個世界不會出現兩次,不會有兩個,這是世界的規則;但是人類很特別,既無力又脆弱,他們就好像受到特別的眷顧一樣,會發現脆弱與異常之處;這個統治者也是,他的祖先在完全不懂內容的狀況下發現書的異常,可恨的他甚至能學會轉錄,改變物的存在規則。」
費許把書放在桌上,揚起了小小的灰塵,而萊特光是看著書也能感覺到那東西的不凡與特別。

「現在輪到你了。」
費許看著萊特,瞪大了那雙紅色的眼睛。

「展示一下你說的方法。」

「這跟製作書籍一樣,半魚人半人是身份資格,書是基礎,方法則是正確的轉錄。」

「正確的轉錄?你在開什麼玩笑,這不就跟我們正在做的事一樣,你是在唬我嗎?我可是讓你這低等生物看到了我珍藏的東西吶,你的命有那種價值夠當參觀費嗎?」

「你才是聽清楚了,是正確的轉錄。」

「什麼意思?」

「這世界記得書的存在,也時時刻刻注意著這東西的變化,所以第一個條件是安靜。」

「...繼續說下去。」

「不能被連通古神的眼目看見,這是第二個條件;第三個條件,執筆的新生,一開始就必須是正確的內容;至於最後一個,當做保險,我直接做,但不說。」

費許冷冷的看萊特,像是在思索著,雙方靜默了許久。

「我給你四十八小時,另一個條件是在這裡、這間房子內完成。」

「四十八小時不夠呀,我當時接了你的委託少說也用了一個月以上。」

「五十六小時,不能再多,就算不能完成,至少要驗證你說的內容為真。」

「就五十六小時。」

「那麼你就在這房間完成那本書,我請管家去準備製書工具,在那之前,你就待在這裡等吧。」

費許跟長觸鬚魚人走出房間,長觸鬚魚人帶上了門,並且上鎖,他們一邊在長廊走著,費許一邊交代管家要拿哪些工具給萊特。

「不管他那個方法有沒有用,試試也好。」

「主上,您不怕他拿走那本書一走了之嗎?」
長觸鬚魚人有些擔心的問道。

「拿走對他有什麼好處?平白加深他的詛咒罷了,更何況在這深山裡,沒有交通工具,他要逃到哪裡去?」

長觸鬚魚人退下後,費許回到了餐廳,繼續享用他那頓滿是魚與海蟲的菜餚,不過才吃不到兩口,只見長觸鬚魚人匆匆忙忙的跑到了餐廳裡,臉色大變地跑了進來,費許見狀,先是瞪大了眼睛,然後馬上起身半跑半走的走向了書房。

費許來到書房,那裡一個人也沒有,大片的落地方格大窗被砸出一個大洞,他走近窗邊一看,可以看到外面有幾本厚重的精裝硬皮書,他回頭看向書桌,原本放在那裡的正本已經不見,只有一張紙在那裡。

費許鐵青著臉色走到桌邊,拿起了那張紙。

"借書一用,物歸原主。"

看完紙條內容的費許緊咬著牙齒,臉面上暴突著青筋,面貌猙獰,臉孔瞬間變成了魚人的樣子。
「把那個半人半魚的傢伙跟正本給我找回來!!」
他向著長觸鬚魚人這麼怒吼著。

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