山間鬼話

這是很久以前我在四國做聖地巡禮時，偶然聽到的故事，說這故事的是一位退休之後出來環島旅遊的上班族，而故事也是上班族從別人那邊聽來的，那是那人曾經出家時聽聞的軼事。


當時他在高野山出家，雖然最終還是還俗，而在這期間，他的工作是寺廟間的傳通一職，就是類似現在的郵差一樣，負責遞送信件，因為當時在高野山的山麓有許多寺廟，數量太多，而且彼此間隔太遠，加上以前沒有電話，所以傳通一職算是一個不可或缺的工作。

他當了兩、三年傳通之後，就慢慢產生了一種傲慢的心態，覺得自己已經很熟稔山勢，熟悉小路，熟悉各個寺廟，有一種非自己不可的心態，他說，後來想想，也許當時就是這個心態，才會遇到這種事吧。

有那麼一天，他去遠至深山鞍部的某廟送信，約中午時分，他準備回程，路上看天氣不差，便在一處樹下休息，氣候怡人，於是他便這麼沉沉睡著了，而當他眼睛一睜，慘了，天色昏黑，這附近沒有寺廟，趕夜路又太危險，看來非得露宿不可，更糟糕的是，突然下起雨來，若找不到地方過夜，恐怕會感冒風寒。

就在這時，他看到遠處有一盞燈火，火光微明微暗，但他顧不得那麼多，便趕緊走了過去。

穿過樹林，他來到一條滿是雜草的石徑上，看來應該是許久沒人使用的舊路，他一邊看著火光，一邊注意腳邊前進，不久，他看到了一對燈籠高懸在一扇門的兩旁。

"食無寺"

廟門上掛著這麼一個牌匾，他顧不得禮節，粗魯地敲了好一陣子門，廟裡才有人出來開門，開門的是個年輕的小和尚，小和尚聽完他想避雨的要求後，表示自己無法決定，便引見他到本堂跟住持見面。

本堂的地藏王菩薩前坐著一位正在念經的老和尚，他的身邊坐著三個弟子。
老和尚停下了念經的動作，轉過身面對著他，而他則恭敬的行了個禮，老和尚則請他坐下。

"貧僧 無欲，一旁這是無求，我的大弟子，二弟子無念，以及最近才出家的無思。你可真是稀客，說起來很少有人會來到這兒呢。"

於是他便把雨中送信，途遇天黑，尋求過夜的事，告訴了無欲主持。

"過夜也是無妨，小寺也還有幾個空房間，只是，有幾點仍要請你注意。敝寺主要是為了修行辟穀而存在於此，粗茶淡飯請你要忍耐。此外，本堂除了像今日這樣，爾後請你不要靠近本堂。"

寄人籬下，他沒有想太多，行禮之後，他便在小和尚的帶領下，入房安歇。

夜半，除了雨聲外，他聽到了廟門打開的聲音，似有人外出的聲音，他沒想太多，便倒頭就繼續再睡。

次日清晨才知道，無欲住持昨晚有傳通急來，請他連夜趕路，外出去了，不過，這天還是大雨滂沱，他試著闖下山了幾次，但是雨水實在太大，終究還是回到了食無寺。

食無寺確實飲食頗差，醃蘿蔔、白稀飯、豆腐乳便是一餐，三餐頂多是飯粥交替，如此過了三日，他仍被大雨所困，加上這等飲食，他的心中有些不滿，於是第四天的下午，他決定偷偷闖到廚房看看有沒有東西可吃。

這天住持有事帶著大弟子到後山附近的山洞超渡山難遊魂，會花上一整天才回來，機會難得，於是他謊稱要在房內打坐，實際上卻是從窗戶爬到後院，往廚房繞了過去。

就在他悄聲踏入廚房時，突然聞到食物灸香的味道，這時他才發現原來二弟子無念已經在裡面煮著東西吃了，他甚至還偷釀了酒，利用掃灑空檔來廚房偷喝。

無念原本就不是這寺廟的弟子，是師父圓寂後，轉入過來的，自然對這樣的生活不適應。

兩人一談即合，一邊吃著東西一邊喝酒，不知不覺就喝醉了。

當他醒來時，嚇然發現自己躺在一堆血泊中，而住持跟大小弟子正盤坐在他面前瞪著他，他趕忙爬起身子，才發現自己身上本堂當中，渾身是血，他環顧了一下，看到一旁躺著一個被白布蓋著的人，布帛下正滲出點點血跡。

"你們兩個破戒吃了東西、喝了酒，是嗎? " 住持如是問。

他非常慚愧地跪了下來。

"唉，那還是其次，但你們似乎大鬧一場，連我封在本堂的木盒都打破了。" 住持拿出一個破掉的小木盒，看起來非常古舊。

"這裡面封著一個東西，本寺開山的時候，發現了一個深不可測的洞窟，就在本堂的大佛底下，這東西，就在那時跑了出來，當時也是費了番心力才把它封住，過了許久，它才變成有如木頭般的乾屍。"

"或許是天意吧，現在就要天黑，已經無雨，你可以下山，但能不能躲過在外的那東西，我無法保證。"

"本寺有個倉庫，你跟無求、無思現在去那邊把門窗都寫滿法華經，你就在裡面躲到白天再想辦法離開吧!"

於是他照著住持所說，把門窗都寫滿法華經，在門上面掛著大鎖，用書架頂著窗戶，然後躲在角落，直盯門一動也不敢動。

不知道過了多久時間，他遲遲感覺不到太陽升起，他也從來沒感覺過夜晚會是如此漫長，然後，他只覺得自己昏昏欲睡，一個閉眼，他便懷著恐懼心睡著了。

"碰碰碰"

很突然的，門外傳來了敲門聲，他猛然驚醒，'從昏睡到清醒間完全無夢，但那粉緊張依然，接著他又聽到一陣敲門聲，莫非，外頭住持他們有什麼事嗎?

他起身，就走到門邊準備取下大鎖開門，但，就在手靠近大鎖的瞬間，感覺到一股惡寒。

"碰碰碰" 敲門聲再度響起。

"是誰?誰在外面?" 他問道。

但外面靜無人聲，只有如同野獸般的臭味透過縫隙傳來。

"不能開門!絕對不能開門"

他心裡這麼想著，一連退後了數步，但他也想到了些東西，隨即趴低了身子看向門下方約三指寬的門縫。

不看還好，一看真是嚇壞了他。

那是一隻紫色的腳，指甲長到彎曲，那腳逐漸走遠，月光下可以看到那東西的全貌。

禿額散髮、口大如盆，雙眼突出、頸如細繩，胸如骨肋覆以薄皮、腹大如球內臟薄透可見，手腳細如枯枝，手如熊厚、腳大如適履。

他的牙齒不住地咬顫，從門口退回了牆邊，死盯著門邊。

時間流逝緩慢，到底過了多久，他完全無法得知，沒有雞啼，沒有日光，只有門外的腳步聲沒有間斷過。

微亮，似乎已經天明，但雨也開始落下，雨聲敲打著屋頂，已經聽不到腳步聲，不過一直待在這裡也不是辦法，但出去又可能，不，肯定是死命一條，但真的要一直待下去嗎?

雨勢漸大，他暗暗下了決定。

他猛然推開了門，使盡全部的力氣往著寺門跑去，雖然是白天，但是滂沱的雨水，幾乎使得天色宛如傍晚，但他顧不得那麼多，靠著雨水當掩護，發了瘋似的往山下跑。

他有數度聽到身後傳來腳步與奔跑聲，也聽聞數次迴盪山中的笑聲，不過，那些都不能讓他放慢了腳步，甚至有幾次，彷彿有東西拉到他的衣角或褲管。

不知道跑了多久、多遠，雨停而且天色漸黑，當他意識到自己已經離開山區時，那已經是他腳踏進山下小鎮水泥道路的瞬間。

之後，他在鎮民幫忙下回到了自己修行寺裡。

他跟前來調查行為端正的僧正一五一十報告了這事，不過，對方卻告訴他在高野山的記錄上並沒有這間廟的存在，他被訊問了數次，最終，只獲得對方允諾會派人去查食無寺是否存在。

就在他因為這事煩惱不已的時候，一個由五六名僧侶組成的小團，說是奉上層命令，要他一起陪同，前往可能存在食無寺的地方一探究竟。

但就在他準備要與他們見面的時候，他佯病沒有跟他們面談，也因此，這事便不了了之，而他之後便還俗了。

他說:

"我在寺裡被人懷疑是瞎編這故事想推託好一陣子，有人願意出面帶我去證明一切非虛為何不去?"
"不過當我經過穿堂，從窗戶看到那個小團，我嚇得腿都軟了。"
"帶頭的正是食無寺的住持，而其身後是那些弟子們，我看到他們面無血色，肯定是我離開後，他們也遭逢不測，所以要來帶我一起走吧。"

以上，就是那位出來環島旅遊名叫二尾堪介的上班族所告訴我的故事，這麼多年之後，我仍不知道故事是真還是假，所以將故事寫出來，也算是了結一個疑惑。


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