我的同事島岸航一郎死了。
我把這件事寫在我的日記上。
我去他家上香的時候，他的太太叫住了我，拿了一份牛皮紙袋裝著的文件，遞給了我，我在薄如霧般的雨水中，打開了袋口，我看見的是一份資料文件的影印副本；那是去年我們奉上級指示，一同去檔案庫大樓，整理資料室櫃子內，近五年裡尚未解決的案件，而在這之中，相當離奇的一件案子的影印副本。
我沒有多問，收下了資料深深的向著他的太太一鞠躬。
回到我獨自居住的公寓裡，我打開電燈，沖了碗泡麵，坐到書桌前，小心的把牛皮紙袋裡的資料文件通通倒了出來。
『編號●●●●●●─●●●●年●●月●●日─梓木町十三人自殺事件』
這是我們當時在資料室櫃子架前一起閒聊的一件案子；梓木町的十三個青年男女，先後順序在電腦桌前掐死自己，其中五個人在自家電腦前，兩個人在網路咖啡廳，三個在朋友家，四個在公司裡，一個在放學後的電腦教室裡；當時負責案件的是梓木町的地方警員：灘口哲巡查部長，他透過網路調查與逐家命案現場拜訪，得到了數個關聯點。
一、死者均在同一網路社群內活動。
二、死者所有成員均長期使用電腦，並互相熟識。
三、死者所有成員的電腦均有被病毒入侵。
四、死者均是被死者自己掐住脖頸窒息而死，脖頸上沒有第三人的指紋。
當時負責案件的灘口哲巡查部長，疑為該網路社群熟人所為的糾紛他殺事件方向偵辦，但是他到負責該社群負責人──佐藤彰家中想調閱社群成員資料時，該社群站長卻也以同樣方式自殺身亡。
事件至此，灘口哲巡查部長從佐藤彰的個人筆記本裡，取得該網路社群的租用空間公司電話，調閱社群成員資料後訪查其中數位，發現成員家世與生活並無異常，且該自殺事件時成員均有不在場證明，案件在一年後仍因自殺疑點未結，灘口哲巡查部長在查案的次年一月新年期間上午，以同樣手法自殺於自宅中；半年後因警局內沒有人接手本案，於是封存凍結，該網路社群於租用空間繳費期限到期後關閉，惟相關網站資料以仍需協助案件為由，保留於租用空間公司主機內，但不對外開放，且無法從外部連結。
我看著這些資料，回想著當時聊天的狀況，同時回憶著航一郎說過的話；航一郎一直想當個私家偵探，這個案件八成勾起他的好奇心，於是便私下把這些資料通通影印了一份，然後偷偷地做了些調查之類的，把資料給我，也許是希望我能幫他破解這個案子吧？
我搖搖頭，再拿起幾張資料紙，一不小心，從資料夾之間掉了七、八張，紙質比較新的筆記本內頁在地上。
甫彎腰拾起其中一張，卻發現航一郎的筆跡寫滿了整個紙張。
我把紙張拿到桌上排成一列，那是約莫九十幾句的問句與答案單語，航一郎有在每個問題與答案單語寫上為何如此作答的原因與理由，但是第一百題卻沒有寫完問題，也沒有寫上答案，上面只有寫了一組數字。
我點了支煙，深深的思考著；我想，航一郎恐怕，不是死於肝炎。
我請了一個星期的年假，帶著嚴厲的表情來到航一郎家中，航一郎的太太看到我，也很清楚我的來意，她語重心長的請我進了房子，然後來到航一郎的書房裡。
『我也看過這份資料了，你的來訪也只是早晚的事。』
航一郎的太太走到書桌旁，掀開蓋在桌上的一塊黑布。
那是一臺沒有關機的筆記型電腦，桌面一片鮮紅色，沒有任何桌面快速啟動圖示，開始功能表一片空，下方的工具列有著兩個瀏覽器視窗，一個寫著小遊戲，另外一個則寫著“照片一.GIF檔”。
『航一郎，他也是緊緊的掐著自己致死。』
她緊悟著自己的口，壓抑著那哽咽的聲音。
『他在梓木町警局的同事來看過之後，每個人離開時，都告訴我別把死因告訴別人；警署署長甚至威脅我，如果不改死因，就叫醫院不開死亡證明給我。』
航一郎的太太雙腿一軟，跪倒在地上。
『航一郎死得如此悽慘，我卻沒有辦法為他做任何事情。』
我雖然對航一郎太太的說詞心軟，但是心裡依舊有著些不諒解，畢竟我與航一郎從警校相識十多年，航一郎太太卻對我隱瞞了這麼重要的事實。
『航一郎死後妳都沒有動過這房間？』
我的口氣冷漠，腦海裡想到的是，梓木町警署的態度，還有那宗沒有結案的事件。
航一郎的太太點了點頭。
『原本，我想把電腦丟掉，不過看過他指名要給你的文件之後，我就暫時把電腦留了下來。』
『航一郎死之前妳在哪裡？』
我伸手移動著電腦上的游標。
『我下了班就去接愛子回家，他那天輪休在家休息。』
航一郎的太太兩眼無神的看著書架說道。
我點開了寫著“照片一.GIF檔”的瀏覽器視窗；只見，一張航一郎在使用著電腦的背影漸次出現在畫面中央，我仔細的端詳著照片，同時看著書房裡的一景一物，那個燈泡，桌上的筆記本與檯燈，的確是航一郎的書房沒錯。
『航一郎是大概何時過世的？』
我再度的問著。
『驗屍的法醫說是在我回家不久前。』
航一郎的太太一臉疑惑的回答。
『大約是五點四、五十分左右。』
我點開照片右鍵選單，看了一下檔案的時間。
“五點四十七分“
這確實是航一郎死前的照片，但，這是誰拍的？又為什麼要拍這樣的照片？拍照的人是不是就是殺死航一郎兇手？諸多疑點一時之間湧上心頭；很偶然地，我看到照片上的右上角有面鏡子，鏡子正好對著航一郎的身後，鏡子裡，有著一張女人的臉孔，黑色的長髮蓋住半邊臉孔，不清楚的解析度，面容模糊；女人的眼睛向下露出大片眼白，看起來應該是正看著航一郎。
“這個女人，是誰？“
差點脫口而出的這句話，哽在咽喉；有的問題無助於案件的解決，反而會造成多餘的困擾，我拿出磁片存下這張圖片；不過那個寫著小遊戲的網頁卻怎麼也打不開，我在房間裡翻翻找找了一整個下午，才離開航一郎的家。
『請原諒我的無禮，』
臨走，我還是深深地向著他的太太一鞠躬。
『我也希望航一郎能走得安心清白。』
航一郎的太太沒有開口，她也深深的向著我一鞠躬。
第二天，我拜託警局同事偷偷的調閱了，灘口哲當時取得的社群成員資料文件，在我家裡印了幾份；扣除社群成員名單上未死的成員，在當時死亡的十三人當中，包括站長在內，有六人是社群常駐成員，另外的七人則是這六人的網友，在當時的社群裡仍有一部份，約莫四到五個成員並未遭遇不測；為什麼沒有遭遇不測？是否他們沒有參與了些什麼？又或者他們有參與了些什麼？又圖檔上的女人是不是社群成員份子之一？那八張寫著問題與答案的筆記本內頁，又代表著什麼涵義？
我思考著，灘口哲當時也拜訪了這數個人，但是卻因為他們的不在場證明而無法還原狀況，甚至於因為他的探訪，而間接、直接導致他自己的不幸，那麼，問題恐怕還是出在當時的網路社群、在他們電腦所中的病毒。
不過從資料得到的結果，除了航一郎的筆記型電腦外，其他的死者電腦大多已經關閉或銷毀，想探查他們的電腦資訊看來是不可行。
那麼是否還有人知道這件事情呢？
梓木町警署的態度，果然成為一個很大的疑點；但是，目前恐怕也沒辦法堂而皇之的，衝進梓木町警署問個清楚。
那麼，如果我是航一郎，我會怎麼做？我與航一郎的查案一向是以科學與推理為主，合理而循序漸進，倘若為了追求真相之外，而喪失自己的生命，即使得到真相也沒有太大的意義；在警署內沒有人願意協助，探訪並未遭遇不測的成員，又有可能導致自己的不幸。
那麼，恐怕還是得，調閱出租空間公司的備份檔案。
第三天，我來到出租空間的公司，以協助案件為由，但不攜出的原則，得以在他們的電腦檔案室內瀏覽。
那是一個以分享照片與討論俳句為主的網路社群，他們每個成員的暱稱命名，前面都冠上顏色區分，架設網站的是化名為黑色音符的自由攝影師佐藤彰，最後一個加入的化名為青色幻想曲的高校學生新階久美子，第一個死亡的是化名為深藍色海洋的大學生渡島源二，依序下來是化名為白雪的大學生三知美雪，化名為綠森林的國中生岡田有澤，化名為棕紅舞台的國中生岡田菜菜子，化名為銀牙的高中生高島喜生，化名為紅銅純粹的網管工程師渡島源一，化名為灰色樂章的大學生小泉有樂，化名為透明雨的自由攝影師伊萬里美嘉，化名為紫羅蘭的高中生大島賴子，化名為橙路的高中生櫻四方田，化名為黑月的自由業上戶島越，化名為黑色音符的自由攝影師佐藤彰，化名為青色幻想曲的高校學生新階久美子。
這十三個人之間，有的是同學，有的是朋友，有的是親人，死亡的時間從渡島源二開始，到佐藤彰死亡，大約是半年；又間隔了快半年左右，新階久美子才死亡；而在這之後則是灘口哲的死亡。
這段快半年時間的空白，是否意味著新階久美子曾經與人聯絡，然後才發生了不幸，又或者新階久美子做了些，什麼？
雖然是條思考方向，但是，我也不覺得需要在這個陌生的電腦檔案室內思考。
我點開網路社群討論的內容，裡面有著一萬多筆討論資料，我看了看時間。
“一點十三分“
還是只得硬著頭皮，一則一則點開看著。
照片與俳句不斷地不斷地交替出現，我的眼皮沉重，不知不覺的打起盹，不知不覺的昏睡著，不知不覺在只有微弱燈光的電腦檔案室裡，經過了許多時間。
『不要再查了，與一。』
我彷彿聽到說話聲，猛然從椅子上跳了起來，只有微弱燈光的電腦檔案室裡，我環顧四周，空無一人，冷冽的氣氛令人汗毛直豎。
甫回頭，電腦螢幕停在一則關於照片的討論串，所有的討論談話回應內容都被刪除，只餘下了開啟討論串的照片與最後一則留言。
『果然。』
我不自覺的說了這麼一句。
討論串的照片檔名是照片一，那是大島賴子上傳的檔案，她的標題是“怎麼辦？快救我”，照片是一個女人的背影，大概是大島賴子吧？在照片的左側有著一隻手，一隻死白青藍、指甲塗成黑色的手。
“這個女人，是誰？“
同樣的問題浮現，這個女人與航一郎照片上的那個，是同一個人嗎？
我揉了揉眼睛在剩下的討論串裡，找著死者曾經參與過的討論串，但是，就像在刻意隱瞞什麼似的，討論串大多被佐藤彰刪除，而佐藤彰在死前所張貼的文章，也被網站代管者刪去；這一條線索，至此也算是斷了。
我思索著大島賴子所發的照片標題“怎麼辦？快救我”，她遇到了什麼問題需要別人幫助？是兇手來了還是發生了什麼事？時間正是大島賴子死在放學後的電腦教室前的三十分鐘，那麼恐怕還是只有看過討論串的人，才會知道發生過了什麼事。
我把頁面調到照片討論串的最後一則留言。
“我跟黑色音符會把所有相關討論內容刪掉，不要再有人提到這件事，也不要再散播這件事。──臨時管理員‧紅色進行式。“
那是，灘口哲最後一個拜訪的人，化名為紅色進行式的自由攝影師大山田英志。
第四天，我在往梓木町的五小時公車上，翻閱著灘口哲關於這案件的記錄；從渡島源二開始，在梓木町以及梓木町以外死於掐住自己自殺的人，共有三十一人，如果加上航一郎，那麼就是三十二人，死者都使用電腦，同一時間死亡的還包括著一個洞爺湖的高中生與大分的自由業，這兩地一個在北海道一個在九州，難道，兇嫌能透過電腦殺人？又或者，透過電腦做出類似催眠殺人的效果？我搖搖頭，把視線集中於這十三個人身上；雖然我不否認有這樣的可能，但是，關鍵還是在於，他們透過電腦做了什麼。
化名為紅色進行式的自由攝影師大山田英志，今年二十七歲，肄業於早稻田美術系，佐藤彰是他的同學，伊萬里美嘉是他的同事，渡島源一則是出租空間公司在梓木町的員工，渡島源一曾經參加過他們的網聚，之後也加入他們的會員；大山田英志在渡島源二出事後，曾經與出租空間公司聯絡，要求要關閉空間，但是被佐藤彰阻止，之後，大山田英志約莫三個月都沒有回到社群留言，直到上戶島越出事後，佐藤彰才找了大山田英志代行他管理者的權力，然後，佐藤彰出事，大山田英志通知出租空間公司關閉空間，但出租空間公司等待至繳費期限到期後方才關閉，半年後，新階久美子被母親發現自殺於桌前，接著不到兩個月內，新階久美子的同學住井由莉自殺於桌前，灘口哲死在自宅中的電腦桌前；但是，梓木町警署將此三案以自殺告結，以無人接手為由，轉案至警視廳。
不過，警視廳似乎也沒有繼續追查，沒幾個月就轉入檔案庫大樓的資料庫裡。
下午，我來到大山田英志的公寓旁，由於他還沒回來，我在公寓附近的公園一邊抽煙一邊等著；傍晚，大山田英志背著照相機，戴著全罩安全帽走上公寓，我向他表明了身份後，他並沒有猶豫太久，就直接請我進到他的房間內；房間內幾乎空無一物，玄關一側陰暗的牆貼滿他與朋友的照片，房間裡有張書桌，桌上只有兩台電腦靜靜的放著。
『抱歉，』
大山田英志脫去夾克，拿下安全帽，蠻不在乎的坐了下來。
『我原本以為從那個警察之後，應該不會再有人來找我了。』
『嚴格來說，』
我沒有脫去鞋子，踩上了榻榻米地板走進房間裡。
『你並沒有脫離殺人疑犯的嫌疑。』
『我也沒有殺死他們的動機，不是嗎？』
大山田英志兩手一攤。
『你不是來捉我的，你是來找這個事件最後一個疑點。』
他的手朝著桌子指去。
『他們到底看到了什麼？』
我看著坐在地上的大山田英志問道。
『那個女人，又到底是誰？』
大山田英志的表情一轉，變得冷淡而且畏懼。
『有不能說的理由嗎？』
我一把揪住大山田英志的頭髮。
『即使要痛揍你一頓，我也要知道答案，我有不能不知道的理由。』
『你聽過“實現願望的遊戲”嗎？』
過了許久，大山田英志顫抖的一個字一個字說著。
第五天。
一覺醒來，大山田英志已經不見，綁住他的繩子，在地上斷成幾截，繩子的切口銳利，我大概忘記搜搜他的口袋，他堅持不說出真相，也惹得我一時失去理智；現在想想，綁住他、互瞪了一個晚上又能怎麼樣呢？
我走到門口，發現地上有一張寫了字的紙片；撿起紙片，才看見上面寫著一個網址，翻到背面，才知道，那是一張即可拍相機拍的照片。
照片裡是大山田英志與一個女人，在這個房間裡，女人站在他的身後，穿著很樸素的衣服，胸口上似乎有塊名牌，寫著三個字，手上的指甲塗成黑色，很顯然的是航一郎與大島賴子照片身後的同一人，不過，這女人的身影似乎有點模糊，大山田英志臉上的表情比昨天更充滿恐懼。
『七月十三日。』
照片上的日期，顯示是前天所拍；我側過了頭，原來，玄關那陰暗的牆貼滿的不是他與朋友的照片，而是他與那個女人的照片，那個女人的衣著從沒換過，大山田英志則總是一臉恐懼的入鏡。
“他想拍清楚什麼？“
我把牆上的照片一張一張取下，放進房間的一只塑膠袋裡。
第六天，昨天下午回家後，我按照日期把照片整理成一本相本，但是我還是沒有看清楚大山田英志想拍什麼，女人的身形模糊，與大山田英志始終保持著一小段距離，刻意聚焦的幾張反而顯得有點透明。
“是要拍那個名牌嗎？“
我拿著桌上一只放大鏡，仔細看著每張照片，但總是模糊成一團；看了一個晚上，但仍無法看出女人的身份或者其他訊息。
我對於照片背後的網址猶豫了許久，這可能就是他們唯一做過的事，也許就是他們致命的原因，那麼航一郎所留下來的那幾張紙，很有可能是他進入網址所看到的東西；考慮了許久，我鎖上大門，一個人反鎖在二樓的書房裡，放著吵嚷的音樂，小心翼翼的，在筆記型電腦的瀏覽器上，鍵入了網址。
才鍵入了網址，吵嚷的音樂停了，房間的燈光滅了，房間只有筆記型電腦透著那鮮濃的紅色光芒。
我走到房間開關旁反覆的切著開闢，但，就是毫無反應。
“跳電嗎？“
看著筆記型電腦，那股蒼白的寒意穿過了我的脛胯。
兩個網頁跳了出來，自動地歸於畫面下方工具列，一個寫著小遊戲，另外一個則寫著“照片一.GIF檔”；這些都與航一郎家中的電腦相同。
我點開了“照片一.GIF檔”，一張類似即時影像的模糊照片跳了出來，照片只開了約十分之一，那是一間房間的天花板，房間天花板上的燈漆黑，反照著筆記型電腦那鮮濃的紅色，這是，我的書房。
我猛然回頭，但，背後卻空無一物，但，那種冷冽的視線，確實是存在的。
第七天，從昨晚開始一直到今天凌晨，我抄下了所有的答案，比對了航一郎紙張上的問題，與網頁上的前十道問題，除了出題順序有所更動，答案是相符的，問題是一樣的，但是有些問題卻是模稜兩可的，感覺上就像是外國人的日本語練習測驗，問題無不詰問著日本的環境、歷史、時事；關鍵的徵結點，也許是航一郎紙張上的第二十五題：“我的名字是？“。
在一百個答案當中，扣除歷史、時事的人名，稱得上是人名的，只有第四個答案林繪美，跟第十一個答案藤本沙耶子；以這裡的用語來看，似乎是要填上受測人的姓名，但是又感覺彷彿兩個答案都可以，如果以一個人是日本人來說，名字似乎寫名前會比較合理，那麼這裡該填上的，是外國姓名囉？
我看了看航一郎的答案，我們的思考方式是一樣的，他填上的也是林繪美；但，這是否會是個陷阱呢？
我搖搖頭，我把這遊戲想得太認真了；眼看著答案逐漸減少，鬆懈的感覺縈繞著眼皮，看也沒看了最後一題就送出最後一個答案，畫面上出現了一個手繪小兔子卡通人物，牠嘟著嘴說著“答錯囉！遊戲結束，你必須實現我一個願望。“，而在小兔子的下面寫著“1999 COPYRIGHT BY 青山外人勞慟株式會社”。
還沒回過神，電燈突然亮起，音樂卻是冰冷而詭異的，冰冷的觸覺正在深深地扼著我的脖頸，第一個直覺是舉起雙手，但我卻握不到那個正在脖頸上用力的東西，第二個直覺是想移動我的雙腳，但雙腳卻也被冰冷的觸覺緊緊握牢。
“錯覺嗎？幻覺嗎？“
我奮力的掙扎，腦中混亂，呼吸越來越困難；我使出全部的力量抬高了我的頭。
黑色的長髮披垂到我的臉上，一些濕冷濁黃的水滴在我的臉頰上，那是張女人的臉孔，一張雙眼赤紅、嘴角淌血，青白皮膚爬滿蛆蟲的東方女人面孔，她正在看著我的臉。
我試著在緊握的喉頭發著聲音，想問完我最後一個問題。
“是的，”
那是個，帶著潮濕而黏膩的呼吸、彷若從乾涸的喉嚨深處慢慢發出的聲響，那是個，帶著口音的成年女人聲音。
“木葉川先生，那就是答案。”
“波喀”
我的世界一黑，同時上下顛倒著。
那個刑警木葉川與一死了。
他在自家書房的電腦前竭盡力氣的伸長了舌頭，竭盡力氣的瞪大著雙眼，用著自己的雙手折斷了自己的頸骨；我在報紙上看到房間裡散落了一地的紙條，還有，我與那女人的合照。
是的，那女人還在等我回答問題。
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